Centre National de Ressources
en Agriculture Biologique

La finition des bovins et des ovins au pâturage, sans concentrés, est une pratique peu courante qui présente pourtant des avantages : réduction du temps de travail, des charges alimentaires et des charges de mécanisation. Mais, quid de la qualité de la viande ? Avec cette pratique, la période de finition dépend de la pousse de l’herbe, ce qui allonge la durée d’engraissement (2 à 4 fois supérieure). La conformation et l’état d’engraissement obtenus peuvent être conformes aux attentes des filières longues, mais la finition à l’herbe est plus facile pour les bovins (où il n’y a pas d’âge limite de vente) que pour les ovins (les agneaux ne doivent pas dépasser 12 mois). Comme les animaux font plus d’exercice et sont abattus plus tardivement, la viande est souvent plus rouge, plus persillée et plus riche en omégas 3, en CLA, en vitamines (A, E, B) et en fer. En revanche, ceci entraîne aussi une diminution de la tendreté, avec une maturation de la viande moins efficace. Néanmoins, ces inconvénients peuvent être compensés par une durée de maturation plus longue et par le recours à la croissance compensatrice (augmentation de la vitesse de croissance d’un animal après une période de restriction alimentaire).