Il y a deux ans, Rémi et Mathilde Colin, frère et sœur, non issus du milieu agricole, se sont installés, en biodynamie, à la ferme de Piedfroid, dans le Puy-de-Dôme (63). Ils élèvent, à l'herbe uniquement, une vingtaine de vaches allaitantes (race Aubrac) et vingt-cinq vaches laitières (races Abondance et Montbéliarde) dont ils transforment une partie du lait sur place (le surplus est collecté par une laiterie locale). Mathilde, qui s'est formée dans une école fromagère, s'occupe majoritairement de la transformation ; yaourts, faisselles et fromages blancs battus sont commercialisés en circuits courts (magasin à la ferme, AMAP, marché, point de vente de produits fermiers, tournées). Cet article retrace le parcours de ces deux éleveurs (formation, installation, aménagement du hameau, projets...).

Lors des 3èmes rencontres des grandes cultures bio 2023, organisées par Arvalis, Terres Inovia et l’Itab, les difficultés de la filière ont été abordées. En 2015, on comptait environ 5 000 fermes en grandes cultures bio en France, 10 000 en 2021. Leur nombre est en légère baisse en 2023, suite à une forte diminution des conversions et aux déconversions qui se sont accentuées. Cette baisse n’est pas homogène : la majorité des déconversions se retrouve chez les nouveaux bio et/ou les fermes mixtes bio/conventionnelles ; le Sud de la Vienne, zone à faible potentiel, est plus touché. Cette baisse est expliquée par un prix de vente quasi équivalent au conventionnel et par une absence de débouchés, avec des déclassements estimés à 100 000 t pour les céréales en 2023. Le fort taux de conversion, entre 2015 et 2021, a augmenté le volume de production qui a rattrapé la demande. Le besoin de consolider les filières bio et les débouchés a donc été exprimé. Selon Laure Verdeau, directrice de l’Agence BIO, il faut mieux informer les consommateurs (1/3 des consommateurs ne sait pas ce qu’est le bio, 30 % croient que le bio s’est assoupli ces dernières années) ; et il faut aussi s’appuyer sur l’ensemble des cantines qui ne consomment, en moyenne, que 7 % de bio (contre 20 % prévus par la loi Egalim), alors que certaines sont déjà à 70-80 %, avec un coût matière identique. Plusieurs exemples de développement de filières sont ensuite détaillés. Oléosyn Bio est une entreprise de trituration d’oléagineux dans les Deux-Sèvres ; elle envisage une activité de raffinage d’huile pour plus de valeur ajoutée. « À vos malts » est une brasserie de la Drôme. Elle se fournit en orges uniquement locales, grâce à un travail mené avec les organismes stockeurs régionaux. Selon son gérant, Jean Girardeau, la clef d’une filière performante est la communication entre acteurs et l’innovation de marché. L’association Sud Blé Dur Bio s’adapte à la demande des pastiers locaux et diversifie ses débouchés, par exemple en écoulant les blés durs sans qualité pastière vers l’aide alimentaire. Par ailleurs, une possible mauvaise récolte 2024, induite par la forte pluviométrie à l'automne 2023, et les déconversions pourraient assainir le marché.

Ces derniers mois affichent un net recul des utilisations en grains bio en nutrition animale, affectées par les filières d'élevage en difficultés. L’utilisation de grains pour l’alimentation animale bio a diminué de 12 % en céréales sur les 4 premiers mois 2023 vs 2022, dont -5 % en blé, -19 % en maïs et -19 % en avoine, selon FranceAgriMer. Une baisse est aussi observée dans les usines de trituration bio. De plus, la fabrication d’aliments composés bio diminue également, avec -14 % entre 2021 et 2022, à l’opposé de la croissance continue observée entre 2012 et 2021. La baisse d’aliments composés bio entre 2021 et 2022 n’est pas homogène selon le type d’élevage, avec une plus forte baisse de l’utilisation d’aliments composés bio pour les bovins (-23 %), puis les poulets (-22 %), les porcs (-10 %) et, enfin, les poules pondeuses (-9,3 %). Ces dernières représentent, à elles seules, 57 % de la consommation d’aliments composés bio. Toutefois, la tendance actuelle (fin 2023) pourrait redevenir positive, avec l’amélioration de l’attractivité des œufs bio notamment.

La 9ème édition du salon bisannuel Tech&Bio a montré l’importance de cet évènement pour l’ensemble des acteurs de l’AB. Dans le contexte actuel, cela a été l’occasion de parler de la crise, mais aussi de montrer « le meilleur de ce qui se fait », d’échanger, ou encore de parler avenir et innovation. Ainsi, l’édition 2023 a mis plus l’accent sur des thèmes comme le changement climatique, l’eau, les économies d’énergie, le carbone, la méthanisation ou encore l’agrivoltaïsme. Les rencontres « Filières et marchés » ont aussi permis de mettre en avant des points-clés à prendre en compte pour l’avenir, dont le fait que « la bio est invisible » par manque de moyens de communication suffisants. Un des enjeux est de booster la consommation en France, pays avec une offre bio en quantité et de qualité. La restauration hors domicile est un levier à actionner. Cependant, il est aussi nécessaire que les externalités de la bio soient reconnues dans les politiques publiques : « on ne peut pas laisser le consommateur, donc le marché, décider de l’avenir de la bio » comme le déclare Pierrick De Ronne (ex-président de Biocoop). Pourtant, l’AB innove : c’est ce que montrent les lauréats des Talents Tech&Bio 2023, avec des producteur.trices mettant en place des systèmes durables, basés notamment sur la diversification, le local et des pratiques vertueuses pour l’environnement et la biodiversité.

Le châtaignier est un arbre remarquable, au regard de ses multiples usages : il fournit des fruits à grande valeur nutritionnelle pour les humains et son bois est utile à tout âge : - en vannerie (rejets) ; - pour les piquets, les manches à outils ou encore pour les montants d'échelle (tiges de dix ans) ; - en menuiserie, en charpente et en bois de chauffage (bois de 20 ans et plus). Son feuillage, très apprécié des animaux, a une valeur fourragère excellente et l'arbre peut être conduit à toutes les hauteurs. Un tableau compare les teneurs en matière sèche, en matière azotée et en tanins, ainsi que la digestibilité du châtaignier avec d'autres ressources fourragères.