Une équipe de chercheurs du CNRS, de l’Inra et de La Rochelle Université vient de montrer, pour la première fois, que l’agriculture biologique profite aux colonies d’abeilles mellifères, en particulier pendant la période de disette alimentaire à la fin du printemps. L'équipe de recherche a analysé six années de données collectées dans le cadre d’un dispositif, unique à l’échelle européenne, de suivi des abeilles domestiques. Cette étude est parue dans Journal of Applied Ecology, le 26 juin 2019.

Les parcelles cultivées en agriculture biologique offriraient en effet aux abeilles domestiques plus de ressources, notamment par la présence d’adventices. En examinant, durant six ans, près de 180 ruches dans le Centre-Ouest de la France, les chercheurs ont trouvé jusqu'à 37 % de couvain, 20 % d'abeilles adultes et 53 % de miel supplémentaires dans les colonies entourées de parcelles agricoles biologiques par rapport aux colonies situées dans des paysages agricoles conventionnels.

Cette étude a été rendue possible grâce au dispositif de suivi des colonies d'abeilles Ecobee (Inra/CNRS). Il permet chaque année de mesurer l’effet des pratiques agricoles dans des conditions réelles sur 50 ruches expérimentales dans le sud-ouest de la France. Des recherches antérieures, menées par la même équipe, montraient que la baisse de la production de couvains d'ouvrières, au cours de la période où les fleurs sont rares, conduisait à une diminution de la survie des colonies en hiver. Cette nouvelle étude suggère que l'agriculture biologique peut atténuer les effets négatifs de l'agriculture intensive et augmenter la survie de ces pollinisateurs essentiels que sont les abeilles.

Lien vers l'article : https://besjournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/1365-2664.13447

Date : 26 juin 2019
Source(s) : Communiqué de presse CNRS
La Rochelle Université